История появления в Полтаве дома генерал-губернатора, известного сейчас многим горожанам как здание Полтавского областного Совета профсоюзов, неразрывно связана с появлением и развитием губернаторства в Малороссии. Большие административно-территориальные изменения, происходившие в конце XVIII — начале XIX в. в Российской империи по инициативе Павла I, упразднили введенные Екатериной II наместничества (Киевское, Черниговское, Новгород-Северское и Екатеринославское). Указом от 30 ноября 1796 года «О восстановлении в Малороссии правления и судопроизводства сообразно тамошним правилам и прежним порядкам» вместо намесничеств создавалось несколько губерний, в числе которых значилась и Малороссийская. Окончательно вопрос границ новых губерний был решен указом Сената от 29 августа 1797 года «О назначении границ губерниям: Новороссийской, Киевской, Минской, Волынской, Подольской и Малороссийской и о разделении их на уезды».

18 декабря 1796 года первым Малороссийским губернатором был назначен граф Сергей Кузьмич Вязмитинов, который в екатерининские времена служил при генерале-фельдмаршале Румянцеве, а в дальнейшем при Александре I возглавил военное ведомство.

После убийства Павла I в Михайловском дворце 11 марта 1801 года на престол взошел Александр I. Любопытно, что одним из организаторов этого заговора был тогдашний министр внутренних дел, наш земляк, князь Виктор Павлович Кочубей. Многие ожидали, что с приходом к власти Александра I административные реформы будут приостановлены или даже отменены. Однако этого не произошло, несмотря на то, что царский манифест провозглашал возврат ко временам Екатерины II. Указом от 27 февраля 1802 года Малороссийская губерния была разделена на две: Черниговскую и Полтавскую, а губернаторы всех губерний подчинялись непосредственно министру внутренних дел империи князю В. П. Кочубею. В состав Полтавской губернии вошло 12 поветов: полтавский, кременчугский, хорольский, золотоношский, лубенский, гадячский, пирятинский, переяславский, прилукский, роменский и константиноградский. Позднее поветы были преобразованы в уезды и к губернии добавились еще три: зеньковский, лохвицкий и кобелякский.

В споре за право быть губернским центром Полтава победила Лубны исключительно за счет своего выдающегося исторического прошлого и стала таковым в марте 1802 года. Одновременно с этим, малороссийский генерал-губернатор С.К. Вязмитинов был вызван в Москву для получения нового назначения, а преемником его стал действительный статский советник князь Алексей Борисович Куракин.

Торжества, посвященные открытию Полтавской губернии начались 9 марта 1802 года. В это время князь А.Б. Куракин еще находился в Петербурге в должности сенатора и его обязанности в Полтаве выполнял первый Полтавский губернатор — тайный советник Александр Борисович Солнцев, назначенный на эту должность еще до открытия губернии 8 октября 1801 года. Впоследствии он был назначен губернатором в Воронеж, поскольку князь А.Б. Куракин недолюбливал его за пассивность еще со времен их совместной службы в Петербурге, где Солнцев был его заместителем. На церемонию открытия губернии прибыли дворяне со своими предводителями со всех уездов. Торжества открыл своей речью губернатор Солнцев, после чего в Успенском соборе была отслужена литургия и оглашено высочайшее повеление об открытии Полтавской губернии. Далее губернатор объявил об открытии в Полтаве губернского правления, казенной палаты, генерального суда и палаты общественного призрения — четырех учреждений, необходимых в то время для губернского города. В тот же день у губернатора состоялся торжественный обед, а вечером был концерт и праздничный ужин. Интересный факт — по случаю открытия губернии, городской голова Яков Кащенко, бургомистр магистрата Яков Локощенков, купец Илья Прокофьев в качестве жеста доброй воли простили все небольшие долги и предоставили соответствующие векселя губернатору.

В годовщину Полтавской битвы, 27 июня 1802 года состоялось и первое собрание губернского дворянства для выборов своего предводителя.. В соответствии с заранее разработанным «обрядом» выборов его открыл своей речью уже вступивший в должность генерал-губернатор князь А.Б. Куракин. Однако тогда предводитель не был избран, а первым губернским предводителем дворянства в 1803 году стал действительный статский советник Семен Михайлович Кочубей — потомок казненного гетманом Мазепой Василия Леонтьевича Кочубея, богатый помещик и меценат. Он подарил нашему городу кирпичный завод во время строительства новых зданий для губернских учреждений, отдал для города свой сад (сейчас это — парк Победы), за пол-цены уступил свою усадьбу для института благородных девиц, содержал на полном пансионе восемь учеников гимназии. На этом посту С.М. Кочубей пробыл до 1805 года. По злой иронии судьбы он скончался в полной нищете в городке Белики Миргородского уезда. Главным должностным лицам губернии было назначено годовое содержание: генерал-губернатору — 6000 руб., губернатору — 3000 руб., генеральному судье — 1200 руб. Для сравнения приведем годовое содержание попечителя «дома для воспитания бедных дворян» И.П. Котляревского — 300 руб. Наконец, для полноты восприятия этих цифр, перечислим некоторые из тогдашних цен на продукты питания: 1 пуд (16 кг.) мяса — 1 руб., 1 пуд меда — 6 руб., 1 пуд муки — 22 копейки. Первым из генерал-губернаторов, столкнувшихся с острой проблемой строительства казенных зданий в губернском городе Полтаве, был именно князь А.Б. Куракин. Благодаря его энергии и целеустремленности у нашего города появился свой собственный неповторный архитектурный облик. Да и в дальнейшем, честно говоря, Полтаве везло с генерал-губернаторами, которые много сделали для ее благоустройства.

За период существования самой должности Малороссийского генерал-губернатора с 1802 г. по 1856 г. на этом посту находились: князь А.Б. Куракин (1802-1807), князь Я.И. Лобанов-Ростовский (1808-1816), князь Н.Г. Репнин (1816-1835), граф А.Д. Гурьев (1835), В.В. Левашов (1835-1836), граф А.Г. Строганов (1836-1839), князь Н.А. Долгоруков (1840-1847), С.А. Кокошин (1847-1856). Начиная с графа А.Д. Гурьева обязанности ганерал-губернаторов были несколько расширены: теперь они управляли не только Полтавской и Черниговской губерниями, но и Харьковской губернией. В таком варианте должность эта просуществовала 21 год.

В высочайшем указе Александра II от 17 февраля 1856 года говорилось: «Признав нужным упразднить должности генерал-губернаторов в губерниях: Черниговской, Полтавской и Харьковской, а также Витебской, Могилевской и Смоленской, Повелеваем:

1) управление в означенных губерниях установить на правах общего губернского учреждения;

2) действия канцелярий, при обоих генерал-губернаторах состоящих, прекратить, передав находящиеся в производстве их дела в канцелярии гражданских губернаторов тех губерний, до коих те дела относятся, а дела общие представить в министерство внутренних дел».

Восемь генерал-губернаторов, восемь довольно интересных политических и общественных деятелей... О каждом из них можно было бы рассказывать довольно долго, однако мы остановим свое внимание только на нескольких наиболее ярких исторических личностях. жизнь которых оказалась тесно связана с нашим городом. Прежде всего одно любопытное замечание: изучая биографии наших почтенных генерал-губернаторов, невольно приходиш к выводу, что в Российской империи должность генерал-губернатора была чем-то вроде трамплина для перемещения на более высокий государственный пост. Почти все из перечисленных выше деятелей после завершения службы в Полтаве получали назначения либо на должность министра внутренних или его заместителя, либо становились членами Государственного Совета или сенаторами. Это же система оставалась и после 1856 года по отношению к гражданским губернаторам Полтавы. Исключение составляли должностные лица, уличенные во взяточничестве и казнокрадстве, но это отдельная история, к которой мы вернемся несколько позднее. К слову сказать воровать в наших краях некоторые высокопоставленные должностные лица умели весьма отменно...

Наиболее яркой личностью из Малороссийских генерал-губернаторов несомненно был действительный статский советник князь Алексей Борисович Куракин (19.09.1759-30.12.1829). Он был правнуком Бориса Ивановича Куракина, свояка Петра I и внучатого племянника графа Панина. Его родной брат Александр воспитывался вместе с цесаревичем Павлом Петровичем. будущим императором Павлом. Знатность рода и большие связи в значительной степени способствовали его стремительной карьере. Службу свою он начал по обычаям того времени с должности гвардии прапорщика. В 1779 году он уже камер-юнкер, а в 1780 году он становится заседателем верхнего земского суда Петербурга. В 1786 году он получает звание камергера и после прихода в 1796 году к власти императора Павла I уже действительный статский советник князь А.Б. Куракин занимает высокий пост генерал-прокурора, а грудь его украшает высшая награда империи — орден святого Андрея Первозванного. Примерно в это же время наш выдающийся земляк, великий портретист, уроженец Миргорода Владимир Лукич Боровиковский пишет прекрасный портрет брата нашего генерал-губернатора — князя Александра Борисовича Куракина. Портрет этот хранится сейчас в российской Государственной Третьяковской галерее. Для нас он в первую очередь интересен тем, что дает нам представление о князьях Куракиных, поскольку портреты князя Алексея Куракина, приведенные в различной исторической литературе имеют довольно низкое качество.

По неясной причине в январе 1797 года Павел I уволил его, несмотря на столь высокие награды со всех должностей и только после вступления на престол императора Александра I его политическая карьера продолжилась и весной 1802 года он был назначен Малороссийским генерал-губернатором. Пуктуальный историк и биограф многих выдающихся полтавчан — преподаватель истории Полтавского Петровского кадетского корпуса Иван Францевич Павловский в своей заметке о князе А.Б. Куракине по пунктам перечислил 25 выдающихся деяний нашего первого генерал-губернатора. Полное перечисление всех их может несколько утомить читателя, по-этому перечислим только основные из них:

• открытие первых богоугодных заведений (больниц), родильных приютов и богаделень в городах губернии;
• первое привитие оспы в Малороссии, открытие первых государственных аптек в Полтаве и Чернигове;
• составление перспективных планов и начало застройки не только губернских, но и уездных городов губернии;
• открытие «домов для воспитания бедных дворян», первых гимназий в Полтаве и Чернигове, первого технического училища в Чернигове;
• сооружение памятника в Полтаве в честь столетия Полтавской битвы, на котором, кстати, со стороны Успенского собора до 1885 года находилась бронзовая доска с надписью: «Попечением Малороссийского генерал-губернатора князя Алексея Борисовича Куракина»;
• с целью обеспечения снабжения сукном армии приглашение немецких ткачей и основание колоний в Полтаве, Кременчуге и Константинограде;
• создание в Полтаве красивого городского сада (парк Победы), часть которого генерал-губернатор получил от Семена Михайловича Кочубея, а другую — купил сам и подарил городу.

Это далеко не полный перечень всего того, что сделал для города и губернии князь Алексей Борисович Куракин. После перевода в Петербург он с 1807 по 1810 исполнял обязанности министра внутренних дел империи, председателя Государственного Совета, канцлера Российских орденов. Скончался он в 1829 году прожив 71 год. Иван Петрович Котляревский, которого трудно заподозрить в подхалимстве, после выхода князя в отставку посвятил ему такие строки: (язык оригинала — О.Б.)

Будь здоров изъ новым годомъ
И надъ нашым ще народом
Ще хоть трохы попануй...
Трохы!... ой, колы бъ багацько!..
Бо ты нам и пан, и батько...

Дом для генерал-губернатора был спроектирован в 1803 году архитектором А. Захаровым и закончен в 1811 г., когда должность Малороссийского генерал-губернатора занимал князь Яков Иванович Лобанов-Ростовский. Как и его предшественник на этом посту, он также был правнуком известного деятеля петровских времен князя Бориса Ивановича Куракина по материнской линии. Знатное родство во многом способствовало и его блестящей карьере, хотя и не столь быстрой, как у князя А.Б. Куракина. В 1784 году он заканчивает военную службу в чине капитана. а уже в 1801 году — становится сенатором. На пост малороссийского генерал-губернатора он был назначен указом Александра I в начале 1808 года. Именно в этом году в центре города развернулось активное строительство казенных зданий для новых губернских учреждений, которые до этого времени располагались по различным частным домам. Резиденция генерал-губернатора представляет собой прекрасный образец городской архитектуры периода зрелого классицизма. Красивый шестиколонный портик опирается на выступ цокольного этажа, а завершает его — горизонтальный аттик. Здание было весьма гармонично вписано в квартал Круглой площади благодаря каменной ограде с двумя изначально декоративными воротами. Цокольный этаж предназначался для прислуги, первый этаж занимала собственно резиденция генерал-губернатора и его службы, а на втором находились его личные апартаменты. Во время реконструкции здания, выполненной в 1840-х годах, был сделан главный вход со стороны Круглой площади и несколько изменена его внутренняя планировка. В своем первоначальном варианте дом имел анфиладную планировку, при которой все комнаты имели входы и выходы, расположенные на одной линии, что создавало довольно интересную внутреннюю перспективу здания. Такая планировка характерна для дворца в Царском Селе, для Эрмитажа и многих других построек в стиле классицизма. Однако вернемся к первому хозяину этого дома — князю Я.И. Лобанову-Ростовскому. За время его управления губернией, отмечает историк И.Ф. Павловский, Полтава почти не изменилась. Основные здания Круглой площади, за исключением кадетского корпуса, построенного значительно позднее, были уже на стадии завершения. При Лобанове-Ростовском был открыт первый в Полтаве театр, который располагался на Колонийской улице (ул.Сковороды) за женским епархиальным училищем. Он представлял собой трехэтажное здание, простоявшее до 1852 года и за ветхостью проданное на снос. Именно с этим театром была связана деятельность И.П. Котляревского и М.С. Щепкина, переехавшего в Полтаву в составе харьковской труппы Штейна.

Деятельность свою на посту Малороссийского генерал-губернатора князь Лобанов-Ростовский окончил 22 февраля 1816 года после назначения его членом Государственного Совета. Скончался он в Петербурге 18 января 1831 года, находясь на высоком посту Председателя департамента законов Государственного Совета. В «Cловаре достопамятных людей», изданном Д.Н. Батныш-Каменским в 1847 году в Петербурге, приводится такая характеристика этого человека: «Князь Лобанов отличался благородным образом мыслей, возвышенными правилами, сохранив живость, веселость характера и в старости маститой, одушевлял собою общество, любил радоваться и вместе делить горе с другими, был молод в кругу молодых людей, участвовал в играх прекрасного пола, но в советах со старцами был важен, тверд, не косноязычен, часто горяч там, где видел неправду, не любим за то, но всегда уважаем, как муж нелицеприятный, прямодушный. Любил делать добро без тщеславия... Хвалил за глаза, бранил открыто».

22 июля 1816 на должность Малороссийского генерал-губернатора был назначен князь Николай Григорьевич Репнин, который родился в 1778 году и был сыном генерал-адьютанта князя Г.С. Волконского и дочери фельдмаршала Н.В. Репнина. В 1801 году император Александр I повелел ему носить фамилию своего деда по материнской линии. Военная карьера князя Репнина сильно отличалась от военной службы князей А.Б. Куракина и Я.И. Лобанова-Ростовского. Ему в полной мере пришлось вкусить все тяготы и лишения войны 1812 года. Особо хотелось бы отметить, что вместе с ним их разделила и его супруга Варвара Ивановна Репнина, урожденная графиня Разумовская — внучка последнего украинского гетьмана Кирилла Разумовского.

В своей книге «Полтавцы. Иерархи, государственные и общественные деятели и благотворители» И.Ф. Павловский приводит любопытный факт из жизни князя Репнина. Во время сражения под Аустерлицем 20 ноября 1805 года, известного многим читателям по книге А.Н. Толстого «Война и мир», князь Репнин был взят в плен. Варвара Ивановна, которая не покидала мужа во время военной кампании, пробралась в лагерь французов и сопровождала князя до замка Мельн на Дунае, куда были переведены военнопленные. Император Наполеон, узнав о таком супружеском подвиге, даровал Репниным свободу. После войны 1812 года князь Репнин управлял Саксонским королевством, находясь в звании вице-короля. С этой должности в 1816 году он и приехал в Полтаву. Деяния этой великолепной четы оставили неизгладимый след в истории нашего города. По инициативе генерал-губернатора было принято решение о создании кадетского корпуса, благодаря его стараниям и при его финансовом участии был выкуплен из неволи у курской помещицы Анны Абрамовны Волькенштейн талантливый артист Михаил Семенович Щепкин. Князь Репнин взял на себя все хлопоты о быте и гастролях полтавской театральной труппы в Киеве, Харькове, Кременчуге. Благодаря его усилиям в городе был создан знаменитый архиерейский хор, регента которого Чухнов был выписан князем из Батурина на его полное содержание. Сюда же, в Полтаву, приезжал в 1836 году великий русский композитор М.И. Глинка, отбиравший в наших краях мальчиков для придворной капеллы. Наиболее печальный след в судьбе князя Репнина оставил созданный его величайшими усилиями Полтавский институт благородных девиц. Собственно саму идею создания учебного заведения для юных дворянок ему подала Варвара Ивановна, которая в своей квартире, расположенной на третьем этаже дома генерал-губернатора, открыла на свои средства пансион для 12 девочек. К казенным деньгам, выделенным на приобретение земли и постройку института, Репнины добавили немалую сумму своих собственных. Однако не совсем аккуратное ведение отчетной документации позволило преемнику князя на посту генерал-губернатора — графу Строганову, зятю весьма неприязно расположенного к Репнину князя В.П. Кочубея, написать донос о замеченных им «недочетах». Николай I приказал «князю Репнину через вице-канслера велеть немедля возвратиться в Россию для отдачи отчета в своих действиях». Ну а далее мы имеем прекрасный пример того, как самые благие намерения могут обернуться во зло.

Кончилась эта грустная история тем, что для компенсации «ущерба», нанесенного казне, у князя Репнина были отобраны все его богатейшие имения, за исключением Яготина, что недалеко от Харькова. В этом имении он и скончался после тяжелой болезни 7 января 1845 года. Похоронен он в Густынском монастыре возле г. Прилуки рядом с Варварой Ивановной, пережившей его на 11 лет и умершей в Москве в 1856 году. В своем письме к Т.Г. Шевченко дочь князя Репнина — Варвара Николаевна писала, что провожая его в последний путь, яготинские жители выпрягли лошадей и на себе в сильную метель везли сани с его гробом через весь город.

Ну а что же было с губернаторским домом далее? Начиная с 1856 года в нем располагалась резиденция полтавских гражданских губернаторов. Их было довольно много: тайный советник Солнцев, действительные статские советники: Муханов, Брусилов, Козачковский, Бравин, Ознобишин, Волков, Бильбасов, Мартынов, Янковский, Князев, Муравьев, Баговвут и др. Последним из «законных» губернаторов Полтавы очевидно был Русчу Георгиевич Моллов, выполнявший свои обязанности в 1916-1917 годах. Дом, где губернаторы располагались ранее был также спроектирован А. Захаровым и построен в 1811 году. После упразднения должности генерал-губернатора его стали называться старогубернаторским. Находится он в секторе Круглой площади между улицами Куйбышева (Почмамтская) и Советской (Монастырская). Долгие годы там располагался трест «Укрнефтегазразведка». Резиденция Полтавских вице-губернаторов располагалась недалеко от старогубернаторского дома, сейчас это жилой дом, на углу улиц Октябрьской и Куйбышева. Вот некоторые из фамилий наших вице-губернаторов: Бояринов, Мандрыха, Гессе, Пасенко, Клевенский, Богданович, Балясный, Фонвизин, Катеринич, Бибиков, Гололобов. После 1856 года это здание было передано Полтавскому Петровскому кадетскому корпусу, а вице-губернаторы располагались в небольшом здании, построенном возле губернаторского дома. В смутное и трагическое время 1917-1919 годов в губернаторском доме находились то органы власти большевиков, то ставленник Симона Петлюры — губернский комиссар Чижевский, то посаженный на эту должность после входа в Полтаву добровольческой армии губернатор генерал Эйлер, то утвержденный на должность губернского старосты во время немецкой оккупации С.С. Иваненко. В 20-х годах здесь находился детский техникум им. В.И. Ленина, в 30-х — школа милиции. Восстановленный после войны, этот дом принял у себя областной Совет профессиональных союзов.

Такова история еще одного интересного памятника архитектуры Круглой площади.